Le melon

Présentation du melon:

Le melon (cucumis melo L. subsp. melo) est une plante herbacée annuelle de la famille des Cucurbitacées  cultivée pour son fruit comestible. Le terme désigne aussi par extension le fruit lui-même, qui est un faux fruit en termes botaniques.

Probablement originaire d’Afrique, le melon est cultivé très tôt en Égypte, puis par les Grecs et les Romains. A l’origine petit et peu sucré, le melon prend la forme qu’on lui connait au fil du temps. Ramené d’Arménie par des moines italiens à la Renaissance, il gagne ensuite le Sud-est de la France. Côté utilisation, on le consomme cru ou plus rarement cuit, en soupe, entrée ou dessert, et parfois accompagné de jambon cru ou de porto.

« Le melon a été divisé en tranches par la nature afin d’être mangé en famille. La citrouille étant plus grosse peut-être mangée avec les voisins. » Bernardin de Saint Pierre.

Les vertus du melon

Les qualités nutritives du melon

Avec 48 kcalories pour 100 g, le melon est un fruit modérement calorique grâce à sa forte teneur en eau (88%), on peut donc le consommer sans modération. Il est riche en glucide (11 %), contient des traces de protides (0,9 %)  et pas de lipides. Par ailleurs, le melon est riche en fibres et en minéraux, notamment en potassium (300 mg pour 100g). Il est également bien pourvu en vitamines C ( 25 mg pour 100g soit 1/3 des besoins journaliers) et en vitamines A ( 2 mg soit la moitié des besoins journaliers).

Les vertus médicinales du melon

Le melon a des vertus laxatives, diurétique et appétitives, notamment grâce à ses fibres. De manière générale, le melon aide à éliminer les toxines de l’organisme. Sa chair a un pouvoir calmant si elle s’applique sur des brûlures légères et des inflammations, et peut améliorer les peaux sèches.

Les variétés de melons

S’il existe aujourd’hui près de 3000 variétés de melons dans le monde, on peut les répertorier selon des grandes familles:

Le melon cantaloup: rond avec une écorce lisse de couleur vert pâle et marquée de côtes caractéristiques, séparées par des sillons vert foncé. Sa chair orangée, sucrée,parfumée est très savoureuse. Parmis ses représentants les plus connus, citons le Charentais ou le Cavaillon.

Le melon brodé: son écorce est couverte d’un relief liégeux, rappelant une broderie. Sa chair orangée, sucrée, est plus ferme et un peu moins parfumée que le cantaloup. Citons notamment le Sucrin de Tours, ou le melon de Montréal.

Le melon d’hiver: de forme sphérique ou cylindrique, il est plus gros que les autres melons. Sa peau vert pâle épaisse est couverte d’un duvet blanc. Sa chair blanche et ferme et douce et moins concentrée en sucre. Le melon Peau de crapeau, et le melon d’Espagne sont ses exemples les plus connus.

Voir notre page sur la culture du melon.